¿Se puede detectar la diabetes a partir de los olores?

Como explica el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIH – NIDDK, por sus siglas en inglés), la diabetes se presenta cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto. Hay casos en los que las personas con diabetes tipo 1 o tipo 2, antes de ser diagnosticadas, presentan ciertos síntomas que pueden ser peligrosos si no se les presta la suficiente atención y cuidado pertinente. Dos de ellos están relacionados con los olores corporales.

En este artículo explicaremos qué es la diabetes tipo 1 y cuáles son esos síntomas de los olores que pueden aparecer de manera temprana.

¿Qué es la diabetes tipo 1?

Siguiendo al NIH – NIDDK, para comprender qué genera la diabetes tipo 1, debemos conocer primero tres hormonas clave: la glucosa (azúcar) que es la que nos da energía, la insulina que “es una hormona producida por el páncreas (y) ayuda a que la glucosa en la sangre entre a las células para que se utilice como energía”, y el glucagón que “funciona en conjunto con la insulina para controlar los niveles de glucosa en la sangre”.

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Así entonces, según el Instituto, lo que ocurre es que el sistema inmunitario en la mayoría de personas que padecen diabetes tipo 1, ataca y destruye las células del páncreas encargadas de producir insulina. Cuando esto sucede, “la glucosa no puede entrar a las células y la concentración de glucosa en la sangre aumenta por encima de lo normal” (por ello los pacientes con diabetes tipo 1 se deben inyectar insulina todos los días).

Los olores de la diabetes

Para el NIH – NIDDK uno de los problemas médicos “potencialmente mortales” de la diabetes tipo 1 es la cetoacidosis diabética. Medlineplus la define como “una afección que pone en riesgo la vida y que afecta a personas con diabetes” y ocurre cuando “el hígado descompone la grasa y la convierte en un impulsor llamado cetona. Cuando las cetonas se producen rápidamente y se acumulan en la sangre y la orina, pueden ser tóxicas haciendo que la sangre se vuelva ácida”.

En particular, cuando se trata de diabetes tipo 1, uno de los síntomas tempranos y alarmantes que puede presentar una persona cuando hay cetoacidosis diabética es el aliento con olor a fruta y de tinte dulzón. Esto último es causado por el olor de una de las acetonas.

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En general, así como sucede con la cetoacidosis diabética y su olor dulce, uno de los síntomas que puede ser “señal de diabetes no controlada o (de) una enfermedad rara del metabolismo”, como asegura Medlineplus, es el olor dulce de la orina.

Otros síntomas de la diabetes

De acuerdo a Mayo Clinic, algunos otros síntomas, tanto de la diabetes tipo 1 como de la diabetes tipo 2, son:

- Aumento de la sed

- Aumento de las ganas de orinar

- Hambre extrema

- Pérdida de peso sin causa aparente

- Fatiga

- Irritabilidad

- Visión borrosa

- Llagas que tardan en cicatrizar

- Infecciones frecuentes, como infecciones en las encías o en la piel, e infecciones vaginales