EEUU: Una alergia a la carne trasmitida por las garrapatas puede matarte

El corazón de Ken McCullick se detuvo el pasado 12 de agosto de 2021. Pero pudo contarlo: “Tuve suerte y estaba esta joven enfermera… Fui uno de sus primeros pacientes con CPR, y ella no se rindió y me salvó la vida. Estoy agradecido por eso”, dijo McCullick a CNN.

¿Qué pasa con la heparina?

El corazón del músico de Florida se paralizó al recibir un anticoagulante de heparina en el hospital. La heparina se realiza con intestinos de cerdo y un azúcar llamado alfa-gal, pero lo que McCullick no sabía es que era alérgico.

“Me derrumbé y morí sobre la mesa”, dijo McCullick, y agregó que su corazón se detuvo siete minutos.

CNN explica en su portal web que este síndrome, llamado alfa-gal, es una reacción al azúcar de la carne roja y lácteos, pero es causado con la picadura de una garrapata estrella solitaria.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos alerta que esta es quizá la alergia alimentaria más común en los estadounidenses, afectando a más de 450,000. Pero, también es una de las menos conocidas.

Poca información sobre el síndrome alfa-gal

Debido a los casos en aumento en EEUU, los científicos apenas empiezan a comprender sobre este síndrome.

“Las garrapatas de la estrella solitaria transmiten un azúcar conocido por los científicos por su difícil nombre formal: galactosa-alfa-1,3-galactosa o alfa-gal”, dice CNN en su página.

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“Creemos que tienen una enzima en su saliva que puede producir alfa-gal”, agregó el doctor Scott Commins, jefe asociado de alergia e inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. Cuando la garrapata muerde la piel, la persona debe evitar la carne roja, lácteos e incluso maquillaje.